Chipset - это набор микросхем, установленных на материнской плате для обеспечения обмена данными между CPU и периферийными устройствами. Chipset определяет функциональные возможности материнской платы: тип устанавливаемых процессоров, тип и объем оперативной и кеш-памяти второго уровня, тактовую частоту системной шины, поддерживаемые шины и др.

Основными производителями Chipset для CPU класса Pentium являются фирмы Intel, VIA Technologies, ALI, SiS. Корпорация AMD также разрабатывает Chipset для своих CPU.

Все Chipset имеют свои достоинства и недостатки. Однозначно классифицировать Chipset нельзя. Хорошие Chipset, прежде всего, отличаются возможностью более гибкого конфигурирования через CMOS Setup. Это может стать для пользователей средством оптимизации работы системы.